Series What If…? mùa đầu tiên của nhà Marvel đã dành được mở màn thắng lợi khi áp dụng chiến thuật ''mưa dầm thấm lâu'' về Đa vũ trụ.
What If…? từ trước khi ra mắt đã được fan Marvel vô cùng kỳ vọng vì đây là series đầu tiên khai thác Đa vũ trụ một cách nghiêm túc và bài bản nhất từ Marvel. What If...? đã giúp Giai đoạn 4 MCU "thăng hoa" sau 3 mùa Infinity Saga thắng lợi.
Nói về What If…? không có gì khác ngoài hai từ "táo bạo" vì bộ phim đã can đảm thay đổi hàng loạt sự kiện từ dòng thời gian chính MCU. Thậm chí viết lại cuộc đời nhiều anh hùng vốn là tượng đài của fan hâm mộ.
Chiến thuật "mưa dầm thấm lâu" giành đại thắng: Không cần phô trương, khán giả cũng đủ hiểu về Đa vũ trụ
What If…? khi bắt đầu tuy được đón nhận nồng nhiệt nhưng phần đông khán giả lại chỉ nhìn thấy nó đơn thuần là siêu phẩm đậm tính giải trí được Marvel đầu tư lớn. Thế nhưng, phải đến tận "đêm chung kết" cả fan hâm mộ và người xem mới nhận ra "mưu sâu kế hiểm" của hãng phim, mà cụ thể là Kevin Feige. Vị chủ tịch này đã lựa chọn What If…? như bài học "vỡ lòng" về Đa vũ trụ cho cả fan lẫn người mới xem bằng cách "mưa dầm thấm lâu".
Cụ thể hãng phim đã nắm bắt rất tốt tâm lý của người xem khi lần đầu tiên họ tiếp nhận về Đa vũ trụ. Rõ ràng sẽ rất khó để những người đã gắn bó 3 mùa Infinity Saga hiểu rõ về Đa vũ trụ khi hơn 10 năm qua họ chỉ loanh quanh ở vũ trụ nơi chỉ có dòng thời gian chính MCU. Chính vì vậy, Kevin đã không liều lĩnh đánh thêm "canh bạc" nào cho Giai đoạn 4 của mình chỉ để tạo thêm nhiều lỗ hổng hay mất hơn nửa series chỉ để giải thích khái niệm này.
Thay vào đó ông và đội ngũ của mình đã lên kế hoạch lớn hơn trước khi What If…? công chiếu. Marvel đã dần đưa khái niệm Đa vũ trụ vào các bộ phim của Phase 3 như Avengers: End Game, Spider-Man: Far From Home; Doctor Strange để khán giả được làm quen.
Tiếp đến, khái niệm lại được chính thức xuất hiện trong series Loki và What If…?, đến lúc này bộ phận công chúng đã hiểu được thế nào là có nhiều vũ trụ khác nhau. Đồng thời, hình dung được biến thể là gì, vì sao ở mỗi vũ trụ các biến thể lại có cuộc đời khác nhau.
Tuy rằng, những hiểu biết về cách Đa vũ trụ hoạt động trong MCU vẫn khiến nhiều người rối rắm nhưng ít nhất Marvel cùng Kevin đã đạt được thành công của mình. Phim đã để khán giả chấp nhận Đa vũ trụ sẽ là cốt lõi trong tương lai Marvel qua What If…?
Không đơn thuần là giải trí, What If…? mang đến góc nhìn khác về cuộc đời của các nữ siêu anh hùng
Đạt được đầy đủ những tiêu chí của một siêu phẩm giải trí đỉnh cao mở màng Phase 4, What If…? thực chất còn là cách để chính Marvel kể lại câu chuyện về cuộc đời những nữ siêu anh hùng. Có lẽ sau nhiều lần bị phản ánh về vấn đề bình đẳng giới trong phim, khi thì nhân vật nam lấn át khi thì vai trò của nữ anh hùng bị phóng đại thái quá lên.
Đến nay, What If…? mới tạo được thế cân bằng hoàn hảo, giúp các nhân vật nữ anh hùng từng khá "lép vế" trong dòng thời gian chính trở thành người truyền cảm hứng suốt series.
Mở đầu với Peggy Carter trong tập 1 What If…?, vì sự cố HYDRA mà cô thay thế Steve Rogers trở thành Captain Carter mới. Điều này đã làm chỉ huy của cô vô cùng tức giận bởi trong khi họ cần một anh hùng, thì giờ lại chỉ có Peggy. Thậm chí Peggy còn bị rút huyết thanh để lưu trữ nhằm tạo lại những siêu chiến binh nam sau này. Chỉ đến khi cô thực sự thể hiện năng lực của mình bằng cách giải cứu quân đội Mỹ, chiến đấu HYDRA đẩy Thế chiến II dần đến hồi kết thì công chúng mới thay đổi cách nhìn về cô.
Một chi tiết nữa trong phim khiến fan rất ủng hộ cách xây dựng hình tượng nhân vật Peggy đó là cô không bị mang ra làm "trò hề" nhằm gây quỹ cho chiến tranh như cách Captain America bị đối xử trong Captain America: The First Avenger.
Nhận xét về Captain Carter nhiều người cho rằng cô sở hữu sức mạnh một siêu chiến binh thực thụ, can đảm ở chiến trường nhưng cũng có trái tim biết yêu, biết rung động của một người phụ nữ.
Tiếp đến là Black Widow - dù chỉ là đặc vụ bình thường nhưng What If…? đã chứng minh cô hoàn toàn có thể chiến đấu như bao siêu anh hùng có năng lực khác. Từ việc là người kiên trì truy tìm bằng chứng trong What If…? tập 3 hay là người kết thúc Ultron trong What If…? tập 9 - Black Widow đã minh chứng siêu anh hùng không chỉ thể hiện qua sức mạnh mà còn là kỹ năng và tinh thần đồng đội.
Captain Marvel ở Party Thor cũng gây được cảm tình đặc biệt với người xem, khi cô không chỉ là siêu anh hùng có sức phạm vượt trội mà còn mang tính cách một cô gái yêu đời, dễ thương và rất tâm lý. Khi mẹ thần Thor xuất hiện, thay vì tố cáo anh chàng thì cô lại chọn cách bao che và cùng Thor giải quyết hậu quả do anh chàng này gây ra.
Hình tượng một nữ siêu anh hùng vừa có tính "sát thương cao" với kẻ thù, vừa có tính cách dễ gần, hài hước trong đời sống thường ngày mới là điều các fan Marvel luôn chờ đợi từ lâu.
"Con át chủ bài" ảnh hưởng trực tiếp đến dòng thời gian chính của Marvel
Từng được hãng chia sẻ là series có vai trò quan trọng, tạo nút thắt lớn xuyên suốt các giai đoạn MCU, What If…? không chỉ "vá lỗ" mà còn tác động lên dòng thời gian chính, tạo cơ sở đến loạt phim Phase 4 ra đời.
Trước hết là khối Tesseract được nâng cấp sức mạnh, thay vì chỉ có thể thao túng không gian đưa Red Skull (Ross Marquand) dịch chuyển từ Trái Đất đến Vormir. Thì ở What If…? nó còn có thể triệu hồi một con quái vật từ không gian khác, hay dùng nó để bay xuyên qua các vũ trụ khác nhau như Ultron từng làm. Nhờ thế, Marvel rất có thể sẽ đỡ nhọc lòng tốn hàng chục phút trên phim để giải thích về nguồn gốc sức mạnh mới của Tesseract trong các bộ phim sắp tới.
Chi tiết nhỏ tạo nên những tình huống lớn là câu nhận định chính xác để nói về What If…? mùa 1. Nếu tinh mắt để ý, khán giả dễ nhận ra Marvel đã "cài cắm" loạt dấu hiệu liên quan đến "bom tấn" sắp ra mắt và cả dự định trong tương lai của mình. Cụ thể sự xuất hiện của Than hồng khởi nguyên trong What If…? tập 2 được cho là nguồn gốc của X-Men, nhóm siêu anh hùng được Marvel dự định đưa vào vũ trụ của mình.
What If…? tập 4 chứng kiến Doctor Strange đi đến Thư viện của Cagliostro, tại đây anh đã học được vô số phép thuật cổ đại và trở nên mạnh mẽ hơn, có thể phá vỡ điểm tuyệt đối của thời gian. Cagliostro đã từng xuất hiện trước đó trong Doctor Strange qua Cuốn sách của Cagliostro, đã giúp Stephen sử dụng Viên đá thời gian. Rất có thể, thư viện của Cagliostro cũng tồn tại trong dòng thời gian chính MCU và xuất hiện ở Doctor Strange phần 2.
Ngoài các chi tiết khác như virus trong Lượng tử giới, Wakanda sở hữu công nghệ du hành vũ trụ hay sức mạnh mới của Captain Marvel, What If…? còn mang đến không gian mới nơi The Watcher ngự trị, được gọi là trung tâm Đa vũ trụ.
Khác với bản "live-ation", các The Watcher ngồi ở Mặt Trăng thì nơi Uatu tồn tại có phần giống với Panoptichron của X-Men. Trong X-Men, nhóm dị nhân Exiles là các nhà thám hiểm Đa vũ trụ sống tại Panoptichron. Từ đây, họ có thể tiếp cận bất kì dòng thời gian nào như cách The Watcher làm trong What If…?
Xác lập tương lai mở rộng của What If…? mùa 2: Quy tụ dàn nhân vật "đỉnh của chóp" trong khắp Đa vũ trụ
Kết thúc của What If…? mùa 1 cùng "hint" được Marvel đưa ra đã cho thấy tương lai vô cùng rộng mở của series này trong tương lai. Cụ thể khi nhìn vào tổng thể 9 tập phim, khán giả cũng nhận ra còn nhiều nhân vật vẫn chưa được quy tụ vào "đêm chung kết" Infinity Ultron. Phải chăng đây chính là điều mà Marvel Studio cố tình thực hiện để "tích tiểu thành đại" ở What If…? mùa 2?
Cho đến hiện tại rất khó để dự đoán chính xác được những gì mà Marvel đang toan tính cho mùa 2 của series, ngoài thông tin về cốt truyện chính sẽ khai thác chi tiết cuộc đời các siêu anh hùng. Nhưng với fan Marvel lâu năm thì tin rằng ở What If…? mùa 2 sẽ có sự góp mặt của Spider-Man, Winter Soliders hay cả Wanda từ Marvel Zombies. Bởi đây là 3 nhân vật đóng vai trò quan trọng trong dòng thời gian chính MCU nhưng lại nhạt nhoà ở What If…?
Xem xét về chiến thuật "mưa dầm thấm lâu" của "ông trùm" Marvel là Kevin Feige, rõ ràng mùa 2 sẽ không chỉ là "bình cũ, rượu mới" khi có thêm dàn siêu anh hùng "đỉnh chóp" được dự đoán xuất hiện như: Eternals, Shang-Chi, Kang The Conquer mà sẽ còn là một Đa vũ trụ rộng hơn, với hàng loạt trận chiến khiến người xem thoả mãn. Tất nhiên, Gamora và Tony Stark chắc chắn sẽ được quay trở lại trong What If…? mùa 2 do kế hoạch ban đầu đã bị thay đổi khiến tập phim bị cắt trong mùa 1.
Tạm kết
Bỏ qua những "hạt sạn" và những "big question" ở What If…? mùa 1, khán giả phải thừa nhận series chính là bước tiến rất lớn của vũ trụ Marvel. Không đơn thuần là "bom tấn" giải trí, What If…? còn mở ra cho người xem thấy một MCU rất khác, rất đặc biệt và không ngừng sáng tạo. Có lẽ, Giai đoạn 4 MCU sẽ đúng như những gì nhiều người từng mong đợi: "Một Marvel hoàn toàn khác, đặc biệt hơn và khó đoán hơn".
Nguồn: TH&PL