Nhà sản xuất "Đất Rừng phương Nam" đã mời Hứa Vĩ Văn vào vai diễn thầy giáo Bảy này từ 2 năm trước.
Sau Út Lục Lâm do Tuấn Trần thủ vai, phim Đất Rừng Phương Nam tiếp tục giới thiệu các nhân vật chủ chốt có ảnh hưởng lớn đến hành trình tìm cha của bé An (Hạo Khang). Thầy giáo Bảy do diễn viên Hứa Vĩ Văn đảm nhận là một trong những nhân vật nhận được nhiều sự chú ý.
Trong tiểu thuyết Đất Rừng Phương Nam của nhà văn Đoàn Giỏi, thầy giáo Bảy là nhân vật nhỏ chỉ xuất hiện thoáng qua. Trong một buổi chợ náo nhiệt miệt sông nước Cà Mau, An thấy người dân nơi đây kính trọng mời thầy giáo về xem xét một con kì đà họ vừa đánh bắt được vì thầy là người trí thức nhất mà họ biết, ma chay cưới hỏi gì cũng vời đến thầy.
Trong phim Đất Rừng Phương Nam của đạo diễn Nguyễn Quang Dũng, thầy giáo Bảy của Hứa Vĩ Văn được thay đổi thành thầy giáo của An trong trường Tây, trước khi cậu bé cùng mẹ đi chạy giặc và tìm cha. Đây là bước ngoặt đầu đời của An khi lần đầu hòa mình vào dòng chảy lịch sử.
Vì vậy, cậu không khỏi luyến tiếc cuộc sống cũ, điều này được thể hiện bằng câu hỏi: "Vậy từ nay con không được đi học nữa hả thầy?" Câu trả lời của thầy Bảy có thể là bài học cuối cùng thầy gửi gắm đến đứa học trò của mình: "Không học ở trường thì mình học ở cuộc đời".
Đó là câu thoại duy nhất của Hứa Vĩ Văn và vai diễn của mình khi xuất hiện trong trailer, nhưng nó đủ sâu sắc để lay động khán giả.
Nhà sản xuất Đất Rừng phương Nam đã mời Hứa Vĩ Văn vào vai diễn này từ 2 năm trước. Anh đã ngay lập tức "tầm sư học đạo" để chuẩn bị cho vai diễn, bao gồm học nói tiếng Pháp và học hát tuồng cổ vì thầy Bảy sẽ còn xuất hiện trong một gánh hát.
Kỷ niệm đáng nhớ của Hứa Vĩ Văn là quay cảnh hát tuồng cổ mấy ngày liền. Giọng hát của anh được thu trực tiếp trên phim trường, với nền nhạc do các nghệ sĩ chơi live. Sau 2 ngày làm việc từ sáng tới khuya, anh mất tiếng, không thể nói chuyện bình thường. Anh cũng tiết lộ, ở đại cảnh đầu phim, anh đạp xe đi một cung đường dài. Cảnh phim không phức tạp về nội dung nhưng quay kỳ công qua nhiều ngày, tại vài tỉnh.
Hứa Vĩ Văn kể về cơ duyên đến với dự án điện ảnh này: "Anh Dũng gửi gắm vai thầy giáo Bảy cho tôi từ lúc chưa hoàn thành kịch bản. Anh Dũng nói, lứa diễn viên của tôi, tôi là người hợp vai này nhất. Tôi nghe vậy vừa xúc động, vừa áp lực vì đóng lại vai nổi tiếng của chú Thanh Điền".
Không chỉ khán giả mà nhiều đồng nghiệp cũng dành sự trông đợi cho sự xuất hiện của thầy giáo Bảy. Vì không chỉ là người thầy của An, thầy Bảy còn là một nhân vật yêu nước với câu chuyện về gánh hát tuồng cổ của mình. Có lẽ vì vậy mà "phù thuỷ nhạc phim" - nhạc sĩ Đức Trí đã có lời khẳng định đầy hứa hẹn cho màn thể hiện của Hứa Vĩ Văn trong Đất Rừng Phương Nam.
Đất Rừng Phương Nam phiên bản điện ảnh được kế thừa và phát triển từ tiểu thuyết cùng tên của nhà văn Đoàn Giỏi. Bộ phim kể về hành trình phiêu lưu của An - một cậu bé chẳng may mất mẹ trên đường đi tìm cha. Cùng với An, khán giả sẽ trải nghiệm sự trù phú của thiên nhiên và nét đẹp văn hoá đặc sắc của vùng đất Nam Kì Lục Tỉnh, sự hào hiệp của những người nông dân bám đất bám rừng và tinh thần yêu nước kháng Pháp đầu thế kỉ 20.
