Thời đỉnh cao, Thẩm Thuý Hằng nhận cát-xê 1 kg vàng cho mỗi vai diễn sân khấu - điện ảnh.
Chiều 7/9, bà Thanh Thuý - phó giám đốc Sở Văn hoá Thể thao TP.HCM - xác nhận thông tin diễn viên điện ảnh Thẩm Thuý Hằng đã qua đời. Bà mất tại nhà riêng vào rạng sáng 7/9 do sức khoẻ suy yếu, hưởng dương 82 tuổi. Vào thời điểm còn hoạt động nghệ thuật, Thẩm Thuý Hằng là một minh tin màn bạc với sự nghiệp thành công, nổi tiếng không chỉ trong nước mà còn ở cả quốc tế.
Người đẹp Bình Dương
Thẩm Thuý Hằng tên khai sinh là Nguyễn Kim Phụng, sinh năm 1941 tại Hải Phòng sau đó di cư vào Sài Gòn. Năm 16 tuổi, cô gái đã nổi tiếng là hoa khôi "Tuổi mới lớn" trong giới học sinh.
Cùng năm ấy, hãng phim Mỹ Vân – một hãng phim lớn, nổi tiếng lúc bấy giờ tổ chức cuộc thi tuyển diễn viên điện ảnh. Cô gái vừa chớm tuổi trăng tròn Kim Phụng đã lén gia đình và vượt qua 2.000 cô gái đẹp khác trên khắp miền Nam đạt giải nhất nhờ vào nhan sắc và thiên phú trời ban. Nghệ danh Thẩm Thuý Hằng cũng do chính ông bà chủ hãng phim Mỹ Vân đặt cho cô gái và gửi Thuý Hằng đi Hồng Kông học diễn xuất.
18 tuổi, Thẩm Thuý Hằng sở hữu vai diễn đầu tiên là Tam Nương trong phim Người Đẹp Bình Dương - một phim đen trắng của hãng phim Mỹ Vân ra mắt năm 1958. Bà nhanh chóng nổi lên như một ngôi sao điện ảnh và chinh phục tình cảm nồng nhiệt của khán giả điện ảnh lúc bấy giờ. Cái tên "Người đẹp Bình Dương" đã theo Thúy Hằng đi suốt cuôc hành trình nghệ thuật những thập niên 50 – 60.
Đỉnh cao sự nghiệp
Sau khi là cái tên sáng giá của nền điện ảnh Việt Nam, Thẩm Thuý Hằng được săn đón nhiệt tình cho các vai diễn chính của nhiều hãng phim khác nhau. Sự nghiệp đồ sộ của bà có hơn tới 60 bộ phim, trong đó nhiều phim hợp tác với Mỹ, Philippines, Thái Lan, Hồng Kông, Nhật Bản,... Một số tên phim tiêu biểu là: Ngưu Lang Chức Nữ, Trà Hoa Nữ, Tấm Cám, Sự tích Trầu Cau, Bạch Viên – Tôn Cát,...
Vào thời điểm lúc bấy giờ, bà là minh tinh số một với tiền cát-xê một triệu đồng cho một vai diễn (tương đương một kg vàng 9999). Năm 1969, bà đứng ra thành lập nhóm làm phim riêng mang tên Thẩm Thúy Hằng, tiền thân của hãng Vilifilms, Bộ phim đầu tiên của bà trong vai trò chủ hãng là Chiều Kỷ Niệm và cũng nhanh chóng thành công rực rỡ. Nhờ đó bà tiếp tục cho ra đời thêm các bộ phim: Nàng, Ngậm Ngùi.
Minh tinh màn bạc từng nhận các giải thưởng lớn như: Hai lần đoạt giải diễn viên xuất sắc Á Châu tại LHP Đài Bắc, Ảnh hậu Á Châu trong LHP Á Châu tổ chức tại Hong Kong và Đài Loan năm 1972 – 1974, Nữ diễn viên khả ái nhất tại LHP Mascova và Tasken tại Liên Xô năm 1982.
Không chỉ điện ảnh, Thẩm Thúy Hằng cũng thành công trong lĩnh vực kịch nói, cải lương, tân nhạc. Ban kịch Thẩm Thúy Hằng là một trong những những ban kịch nổi tiếng thời bấy giờ, đồng thời, bà cũng được xếp vào danh sách 12 diễn viên sáng giá của kịch nghệ miền Nam. Trong vai trò trưởng ban, người phụ nữ tài năng còn viết kịch bản, dàn dựng và đóng vai chính.
Một số vở thành công như Người Mẹ Già, Suối Tình, Đôi Mắt Bằng Sứ...Sau 1975, Thẩm Thúy Hằng vẫn ở lại Việt Nam và tiếp tục sự nghiệp của mình. Vai diễn cuối cùng của Thẩm Thúy Hằng là vai Phồn Y trong vở Lôi Vũ của đoàn kịch Kim Cương.
Bi kịch níu kéo nhan sắc
Vào thời son sắc, Thẩm Thuý Hằng được ví như Marylin Monroe của Việt Nam. Bất kỳ cô gái Việt Nam nào cũng ao ước có được gương mặt trái xoan, mũi dọc dừa, mắt bồ câu, môi trái tim và thân hình ba vòng nóng bỏng của bà. Thẩm Thuý Hằng trở thành biểu tượng nhan sắc và thời trang một thời bởi phong cách quý quái.
Bước vào độ tuổi trung niên, Thẩm Thuý Hằng quyết định can thiệp thẩm mỹ để níu giữ vẻ đẹp thanh xuân của mình. Tuy nhiên tại thời điểm đó, công nghệ thậm mỹ còn sơ khai và chưa được hoàn thiện. Những năm tháng sau này, "nữ hoàng nhan sắc" trải qua những lần phẫu thuật lớn nhỏ, tiêm botox để chống trọi với sự tàn phá của hoá chất. Nhưng đáng tiếc thay, mọi thứ đều bị chôn vùi và không thể cứu vãn.
Năm 1959, Thẩm Thuý Hằng lập gia đình với người đàn ông lớn hơn 2 tuổi và tan vỡ sau 5 năm dù cả hai có một người con. Năm 1970, bà lên xe hoa lần hai với Tiến sĩ Kinh Tế Nguyễn Xuân Oách và có thêm 4 người con.
"Minh tinh màn bạc" Thẩm Thuý Hằng cuối đời sống với gương mặt biến dạng. Bà lựa chọn sống đóng cửa niệm Phật và ít giao du với thế giới bên ngoài.