Bên cạnh những lời khen tích cực, Rừng Thế Mạng cũng vấp phải nhiều ý kiến trái chiều và sơ suất nhất định.
Là một trong những bộ phim sinh tồn nơi rừng sâu đầu tiên của điện ảnh Việt Nam, Rừng Thế Mạng ngay từ khi công bố đã trở thành chủ đề được nhiều khán giả bàn tán. Đa số đều tỏ ra hào hứng và phấn khích bởi lần đầu tiên họ được trải nghiệm hành trình giành lấy sự sống tại cánh rừng Tà Năng - Phan Dũng - nơi vốn đã có nhiều vụ mất tích bí ẩn.
1. Đúng công thức nhưng chưa trọn vẹn
Rừng Thế Mạng được bắt đầu từ cuộc "trekking" mạo hiểm của nhóm bạn trẻ 6 người gồm: Hoàng (Quang Vinh); Bách (Trần Phong); Kiên (Thanh Trực); Khanh (Thuỳ Anh); Ngọc (Thuỳ Dương) và Phước (Phước Lộc) tại cánh rừng Tà Năng - Phan Dũng. Chuyến đi ngay từ khi bắt đầu đã phát sinh mâu thuẫn giữa hai chàng trai Bách và Kiên khi Kiên cho rằng người anh, em tốt của mình có ý với Khanh. Đối với chi tiết trên thì từ đầu khán giả cũng dần đoán ra những sự kiện tiếp theo sẽ xảy ra là gì.
Khi cả nhóm đã hoàn thành được một phần của chuyến đi và dựng trại ở đỉnh núi thì mâu thuẫn giữa Kiên và Bách một lần nữa bị đẩy lên cao trào. Ngọc phát hiện Kiên lén chụp hình của Khanh thì đã làm ầm ĩ dẫn đến trận đánh nhau của Bách và Kiên. Sau cùng khi cả nhóm thức dậy để ra con suối và trở về thì phát hiện Bách đã tách đoàn đi từ trước khiến cả nhóm hoang mang.
Vì để an toàn cả đoàn đã di chuyển ở lối ra trước và nhờ đoàn cứu hộ tìm kiếm sau nhưng Kiên lại kiên quyết đi tìm lại người anh em tốt của mình. Bắt đầu từ đây, mạch phim dần trở nên kịch tính khiến khán giả không thể rời mắt bởi chứng kiến Kiên vật lộn sinh tồn trong rừng sâu. Hàng loạt phân cảnh ám ảnh như anh bị cây gỗ đâm xuyên chân, ăn ếch sống, đu mình trên thác cao và cả co giật vì ăn phải nấm độc được tái hiện quá đỗi chân thật.
Cuối phim, đội cứu hộ cũng phát hiện ra người bị mất tích sau nhiều ngày tìm kiếm và cả nhóm đã có cuộc đoàn tụ dù không được trọn vẹn. Nội dung phim đã theo sát được "công thức hoàn hảo" để tạo nên chuyến sinh tồn đúng nghĩa nhưng khán giả cho rằng vẫn quá an toàn, chưa có nhiều yếu tố bất ngờ. Một trong số đó là thời lượng cho hành trình sinh tồn của Kiên quá ngắn dù thể loại phim hướng đến là sinh tồn, nên gây hụt hẫng cho người xem.
2. Những câu chuyện còn bỏ ngỏ khiến người xem khó hiểu
Mặc dù đã có cốt truyện cùng lối dẫn dắt khá ổn định xuyên suốt phim nhưng Rừng Thế Mạng lại vô tình bỏ đi những chi tiết và câu chuyện được đặt ra từ đầu. Đối với một bộ phận khán giả khó tính thì điều này đã ảnh hưởng đến trải nghiệm và đặt ra nhiều dấu chấm hỏi lớn với tác phẩm điện ảnh này.
Trước hết là mâu thuẫn giữa Kiên và Bách dù đến cuối phim cũng được giải quyết nhưng những yếu tố dẫn đến cuộc xung đột vẫn không được nhà làm phim đưa ra. Cụ thể ngay từ đầu mối quan hệ giữa Bách và Khanh đi đến đâu mà Bách có thể hiểu cô gái này còn hơn cả Kiên. Đồng thời từ khi bắt đầu chuyến đi Kiên cũng tỏ ra khó chịu với Bách, trước đó giữa ba người đã xảy ra chuyện gì cũng là dấu hỏi lớn trong phim.
Giữa phim thì câu chuyện của trưởng nhóm đồng thời là "Guide" Hoàng cũng làm người xem chờ đợi để rồi hụt hẫng. Sau khi bị cả nhóm chất vấn thì anh thừa nhận mình từng đi đến nơi này và tại "ngã ba đó" người bạn của anh đi lạc vào sau đó cũng không thấy trở ra nữa. Chính vì thế anh muốn quay lại nơi đây lần nữa để tìm hiểu xem chuyện gì đã xảy ra. Nhưng khi phim kết thúc, khán giả cũng không thấy câu chuyện này được giải quyết khiến nó như yếu tố "bị thừa". Thay vào đó, Rừng Thế Mạng có thể để Hoàng tìm được di vật hay đồ vật của người bạn để lại, giúp mạch phim "mượt và logic" hơn.
Cuối cùng là mối quan hệ giữa Bách và Ngọc cũng bị cho là thiếu chiều sâu về nội dung vì câu chuyện rời rạc, có phần gượng ép. Khán giả chứng kiến Ngọc bị cha dượng xâm hại và chạy đến tìm Bách nhưng sau cùng vì thấy ảnh của Khanh nên cô rời đi. Đi đến kết thúc bộ phim, khán giả vẫn không được giải đáp câu chuyện của cả hai ra sao, ngoài lời hối hận rằng do cô đã làm quá mọi thứ giữa Khanh và Bách nên mới dẫn đến sự việc như vậy.
3. Dàn diễn viên tiềm năng nhưng lại thiếu đất diễn
Sở hữu dàn diễn viên tuy còn trẻ nhưng lại rất tiềm năng, Rừng Thế Mạng đã mang đến cơ hội cho các diễn viên thử sức ở lĩnh vực phim sinh tồn tương đối khó. Sau cùng dù đạt được thành công nhưng vì thời lượng phim bị giới hạn nên bộ phim bị cho là thiếu đất diễn đối với các nhân vật. Ngoài Thanh Trực được cho là có màn diễn xuất đầy thành công, trở thành tâm điểm nhưng dàn nhân vật bên cạnh lại không được khai thác hết mức.
Nhân vật Bách do Trần Phong thủ vai dù có khởi đầu ấn tượng là chàng trai ấm áp, tinh thế và biết quan tâm người khác nhưng về gần giữa và cuối lại nhạt nhoà. Tương tự là nhân vật do Quang Vinh và Thuỳ Dương đảm nhận cũng bị cho là "gượng gạo" khi thoại và "gượng ép" khi đẩy mâu thuẫn lên cao trào.
Về Thuỳ Anh tuy có kinh nghiệm diễn xuất nhưng vì thời lượng và kịch bản đã khiến cô chưa tạo ra đột phá nào. Ở Phước Lộc được xem là "vựa muối" trong cả nhóm nhưng cũng chỉ được phần đầu phim, về giữa và cuối thì anh gần như mất hút, thiếu tính kết nối trong tổng thể.
Tạm kết
Xét trên nhiều phương diện thì Rừng Thế Mạng không thể coi là tác phẩm điện ảnh xuất sắc nhưng lại rất chỉnh chu về nội dung, phần hình và sự cố gắng của cả "ekip" làm phim. Đã từ rất lâu trên thị trường phim Việt Nam vắng bóng những tác phẩm mới lạ như vậy, đặc biệt là thể loại sinh tồn trong rừng sâu. Trong điều kiện dịch bệnh covid-19 như hiện nay thì Rừng Thế Mạng vẫn là bộ phim rất đáng thưởng thức, thông qua những hạn chế sẽ giúp các tác phẩm cùng thể loại về sau được cải thiện hơn.
Nguồn: TH&PL