Nhiều xu hướng, phong trào cũ đã bắt đầu quay trở lại sau đại dịch, trong đó có thú sưu tầm thẻ bài Pokemon. Các loại thẻ được phát hành từ năm 1999 hiện có giá trị lên đến hàng nghìn USD. Điển hình như thẻ Charizard phiên bản đầu, một trong những thẻ được săn lùng nhiều nhất từng được bán với giá hơn 300.000 USD.
Đứng trước nhu cầu tăng cao, ngành công nghiệp thẩm định thẻ bài cũng dần có tiếng nói hơn. Với các thẻ Pokemon, Magic hay thể thao, người thẩm định dựa trên các khía cạnh về mặt hình ảnh, màu sắc, đường viền rồi chấm điểm theo thang từ 1 đến 10. Các lỗi như xước, cong, dính vết bẩn hay lỗi in ấn sẽ ảnh hưởng đến chất lượng.
Việc sở hữu thẻ giá trị cao cũng ảnh hưởng lớn đến giá thẻ nói chung trên thị trường. Như phiên bản thẻ Charizard đầu tiên có giá 300.000 USD kể trên được các nhà thẩm định cho điểm tuyệt đối vì mức độ độc đáo và quý hiếm của nó. Một số thẻ được tăng giá gấp 20 lần sau khi được thẩm định.
Trung tâm Thẩm định Thể thao Chuyên nghiệp (Professional Sports Authenticator - PSA), Công ty Bảo đảm Chứng nhận (Certified Guaranty Company - CGC) và Dịch vụ Thẩm định Beckett (Beckett Grading Services - BGS) là những tổ chức hàng đầu về thẩm định thẻ, có lịch sử hoạt động trong nhiều thập kỷ.
PSA cho biết thời gian để các chuyên gia của họ đánh giá thẻ lên đến 10 tháng. Tuy nhiên, nhiều người sưu tầm cho biết họ phải đợi hơn 1 năm để thẻ được phân loại. Tương tự PSA, thời gian thẩm định thẻ của BGS và CGC lần lượt là hơn 9 tháng và 144 ngày làm việc. Bất chấp thời gian chờ đợi không hề ngắn, rất nhiều nhà sưu tầm vẫn gửi thẻ đến các tổ chức trên.
Theo giám đốc điều hành PSA Joe Orlando, hiện tại mỗi tuần họ nhận được 500.000 đơn hàng, lớn hơn rất nhiều so với trước đây. Năm 2021, công ty phải tăng gấp đôi quy mô trụ sở chính để đẩy mạnh công suất hoạt động. Chủ tịch PSA Steve Sloan từng phải thông báo công ty sẽ ngừng nhận thẩm định thẻ, trừ khi người sưu tầm trả từ 300-600 USD phí dịch vụ. Theo công ty, ngoài nhà kho mới, họ cần thêm chi phí để tuyển dụng nhà thẩm định nhằm đáp ứng nhu cầu thị trường tăng cao.
Giống như PSA, CGC cũng thông báo lượng đơn đặt hàng đã tăng vượt bậc trong vài tháng trở lại đây. Nhằm giải quyết hết số lượng thẻ đang chờ, CGC đã phải thuê thêm 70 nhân viên mới trong 3 tháng, mở rộng quy mô lên đến 21.000 m vuông cũng như triển khai chính sách tăng ca cho kịp tiến độ. Họ cũng thông báo sẽ đầu tư vào mảng công nghệ cao như AI, robot... và thưởng cho nhân viên mới 1.000-2.500 USD nhằm khuyến khích mọi người đăng ký làm việc tại CGC. Công ty cho biết muốn tuyển ngay hàng chục nhân viên cho gần như tất cả vị trí.
Những công cụ trao đổi thẻ như găng tay nhựa hay Card Savers bảo vệ thẻ cũng tăng giá mạnh trên thị trường. Một số nhà sưu tầm đã chuyển qua nhập dụng cụ sưu tầm từ Trung Quốc để bán lại trên eBay. Thậm chí, nhiều người tụ tập cắm trại qua đêm quanh Target - một trung tâm mua sắm lớn của Mỹ - chỉ để săn được hàng.
(Nguồn: TH&PL)