Nữ hoàng trị vì lâu nhất của Vương quốc Anh, Nữ hoàng Elizabeth II, đã qua đời ở tuổi 96. Bà sinh ngày 21/4/1926, trị vì trong suốt 70 năm kể từ năm 25 tuổi. Bà lên ngôi vào ngày 6/2/1952, sau khi cha bà là Quốc vương George VI qua đời. Lễ đăng quang của bà diễn ra sau đó 14 tháng, vào ngày 2/6/1953.
Trong thời gian trị vì của mình, hình ảnh thường thấy của Nữ hoàng là được đưa đón bằng xe hơi tới các buổi giao thiệp của Hoàng gia. Phương tiện mà bà thường sử dụng để di chuyển là một chiếc Bentley State Limousine. Được ủy quyền đặc biệt bởi hãng Bentley, hai chiếc xe duy nhất dành cho nhà nước đã được chế tạo và trình lên Nữ hoàng để kỷ niệm 50 năm đầu tiên của bà trên ngai vàng.
Giống như xe The Beast dành cho tổng thống Hoa Kỳ sử dụng, chiếc Bentley đặt riêng dùng để đưa đón Nữ hoàng Elizabeth II một cách an toàn. Xe được trang bị động cơ V8 tăng áp kép 6,75 lít, được sửa đổi từ Arnage R để tạo ra công suất 400 mã lực và mô-men xoắn 835 Nm. Mẫu Bently này được cho là có giá trị gần 300 tỷ đồng (khoảng 10 triệu bảng Anh).
Để bảo vệ những người ngồi trong xe, thân xe và cửa kính của State Limousine đã được tăng cường sức mạnh, bên cạnh đó cabin có khả năng chống nổ và có thể chặn kín không khí trong trường hợp bị tấn công bằng khí đốt hoặc hóa chất. Ngay cả vỏ xe cũng được gia cố bằng Kevlar để đảm bảo chiếc xe có thể tiếp tục chạy với tốc độ cao trong trường hợp khẩn cấp.
Vì đây vẫn là một chiếc Bentley, sự thoải mái là không thể hy sinh, bằng việc nhà sản xuất ô tô đã hợp tác với Nữ hoàng để bố trí cabin theo yêu cầu của bà. Hãng viết trên trang web của mình: "Vị trí ghế sau được xác định bằng cách sử dụng một mô hình có cùng chiều cao với Nữ hoàng, còn chỗ để túi xách được thiết kế theo kích thước của những chiếc túi mà Nữ hoàng yêu thích".
"Nhà sản xuất hàng dệt của Anh, Hield Brothers đã sản xuất loại vải len cừu dùng để bọc ghế sau. Tất cả các tấm vải bọc còn lại được làm bằng da Connolly màu xám nhạt của Bentley. Các tấm thảm có màu xanh nhạt ở ghế sau và màu xanh đậm ở ghế trước", hãng này nói thêm.
Dù những chiếc Bentley được sử dụng chủ yếu trong các buổi giao thiệp chính thức, Nữ hoàng cũng thỉnh thoảng tự lái xe. Tuy nhiên, bà chưa bao giờ phải thi lái xe và không có giấy phép lái xe. Do đó, Nữ hoàng là người duy nhất ở Anh không cần giấy phép lái xe để lái xe vì giấy phép được cấp mang tên bà.
Theo tờ Express của Anh, đặc quyền này chỉ áp dụng cho Nữ hoàng, vì tất cả các thành viên khác trong Hoàng gia đều phải vượt qua bài kiểm tra lái xe trước khi có bằng lái. Một sự thật thú vị khác: Nữ hoàng Elizabeth II không cần hộ chiếu để du lịch nước ngoài vì giấy tờ được cấp mang tên bà.
Điều đó không có nghĩa là Nữ hoàng không có kinh nghiệm cầm lái. Trong Chiến tranh Thế giới thứ hai, Công chúa Elizabeth khi đó đã tự nguyện phục vụ với chi hội phụ nữ của Quân đội Anh, Dịch vụ Lãnh thổ Phụ trợ. Vào thời điểm đó, bà đã học nghề lái xe và thợ cơ khí bằng cách thay lốp và sửa các loại xe hạng nặng được quân đội sử dụng.
Land Rover là hãng xe được Nữ hoàng sủng ái. Tờ The Sunday Times đưa tin, bà được cho là sở hữu khoảng 30 chiếc của hãng này. Land Rover ban đầu (gọi đơn giản là Defender) được cho là mẫu xe ưa thích của nữ hoàng, đặc biệt là chiếc Defender 110 năm 2002 với động cơ diesel TD5, hệ thống treo nâng cao và ghế sưởi thường được sử dụng cho các bữa tiệc bắn súng.
Một chiếc xe khác từ cùng công ty mà Nữ hoàng từng ngồi trên là Range Rover. Một trong số chúng có biểu tượng linh vật trên nắp ca-pô bằng hình một con chó labrador đang ngậm một con chim trĩ trong miệng. Ngoài ra còn có một chiếc Range Rover LWB Landaulet mui trần, giúp Nữ hoàng có thể đứng và vẫy tay chào đám đông.
Tự hào Anh quốc là chủ đề xuyên suốt đối với những chiếc xe của Nữ hoàng. Ngoài những chiếc Bentley, Land Rover và Range Rover, bãi đỗ của bà còn có một vài mẫu Rolls-Royce. Khác với các quốc vương tiền nhiệm sử dụng xe Daimler (tiền thân của Mercedes-Benz), Nữ hoàng và chồng bà là Công tước xứ Edinburgh đã sở hữu một số chiếc Phantom từ đời IV đến đời VI.
Một số phương tiện cá nhân khác được Nữ hoàng sử dụng bao gồm Jaguar X-Type Estate, Daimler V8 Super LWB, Rover P5B, Vauxhall Cresta Estate, Bentayga... Người kế vị Nữ hoàng Elizabeth II sẽ là con trai cả của bà và cựu Hoàng tử xứ Wales, người hiện trở thành Vua Charles III.
Trần Đình Hoàn (Nguồn: th&pl)